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La mwdqbranchia è un mwdgorgano di mwdwrespirazione presente non solo in animali acquatici, ma anche in alcuni animali terrestri quali mweamolluschi, mweqanellidi e mwegartropodi. Può essere strutturata in forma diversa e può avere diverse origini; in genere le branchie si presentano in numero superiore ad una. Possono essere membranose lamellari come nei mwewpesci oppure filamentose come nei mwfapolicheti. All'esterno delle branchie scorre l'mwfqacqua ricca di mwfgossigeno dell'mwfwambiente esterno, e i mwgaliquidi provenienti dalle mwgqcellule dei mwggtessuti poveri di mwgwgas comburente ma ricchi di mwhaanidride carbonica, che cedono per mwhqdiffusione queste sostanze per arricchirsi di ossigeno dall'acqua.

• Anatomia comparata

• Branchia settata

• Branchia opercolata

• Fisiologia

• Branchie artificiali

• Note

• Altri progetti

• Collegamenti esterni

Nei pesci l'acqua entra dalla bocca ed esce dalle branchie attraverso aperture ai lati della testa, che nei mwlqpesci ossei, a differenza dei mwlgpesci cartilaginei, sono coperte da mwlwopercoli. Gli archi branchiali ossei sostengono la struttura filamentosa e sfrangiata delle branchie adatta a massimizzare la superficie di scambio con l'acqua.

Presente nei mwmgcondroitti come gli mwmwsquali e le mwnaRazza. L'mwnqarco branchiale ha una struttura allungata che raggiunge la superficie esterna dell'animale e presenta delle spine all'interno. Queste hanno la funzione di filtratori dell'acqua che arriva dalla bocca o dagli spiracoli che potrebbe contenere particelle che danneggerebbero le branchie molto delicate. Le branchie vere e proprie si inseriscono sulla faccia anteriore e posteriore del setto e sono formate da lamelle primarie e secondarie.

Tipica degli mwoaosteitti o pesci ossei. Grazie alla presenza dell'mwoqopercolo, che può essere osseo o cartilagineo, può scomparire il setto esterno che limita, nei condroitti, l'espansione delle branchie. In sezione trasversale la morfologia di ciascuna branchia è conformata a 'V' con ciascun braccio formato da lamelle primarie che si sfrangiano in lamelle secondarie

La concentrazione di ossigeno disciolto nell'acqua è molto inferiore di quello dell'aria (meno dell'1% contro il 21% circa), quindi le branchie devono essere più efficienti dei mwpapolmoni ad estrarre tutto l'ossigeno possibile. Per questo motivo l'acqua nelle branchie (e l'aria nei polmoni degli mwpquccelli) scorre in direzione opposta al sangue, mantenendo così sempre una differenza di gradiente di concentrazione. Con questo sistema i pesci estraggono oltre l'80% dell'ossigeno disciolto, mentre nei polmoni dei mwpgmammiferi esiste un limite teorico del 50% che in realtà non viene mai raggiunto (nel momento in cui nel sangue e nell'aria la concentrazione relativa di ossigeno è uguale la diffusione di gas si ferma).

Da alcuni anni si sta cercando di realizzare una sorta di branchia artificiale, ovvero un sistema in grado di separare l'ossigeno dall'acqua e renderlo disponibile per la respirazione. Questo sistema permetterebbe agli uomini di poter andare sott'acqua utilizzando un apparato che sostituisce le mwqqbombole permettendogli una autonomia teoricamente infinita. Sono stati presentati diversi prototipi; uno è quello di un mwqgisraeliano che ha creato il sistema chiamato mwqwLike a fishcite-ref-1[1], mentre l'altro, chiamato mwsaDonkey artificial gill (mwsqgill in inglese sta per branchia) è elaborato e perfezionato dalla Fuji Systems sin dal 1971. Il principio di funzionamento è in pratica lo sfruttamento di speciali membrane al silicone che hanno la caratteristica di far passare attraverso le membrane stesse solo le molecole di gas. L'idea è stata classificata tra le dieci possibili importanti invenzioni "utili" disponibili nei prossimi 30 annicite-ref-2[2]. La possibilità di disporre di una simile apparecchiatura in grado di funzionare correttamente a costi accettabili apre una serie di infinite possibilità nel campo delle immersioni ed esplorazioni subacquee, ma anche dando la possibilità di estrarre dall'acqua mwtwossigeno allo stato gassoso per tutti gli altri utilizzi possibili.

cite-note-11. ↑ mwvgFabio Pozzo, mwvwmwwaAndremo sott'acqua con branchie artificiali, in mwwqmwwgLa Stampa, 26 luglio 2007. mwwwURL consultato il 22 febbraio 2021 mwxa(archiviato dall'mwxqurl originale il 3 agosto 2012).

cite-note-22. ↑ mwyqArianna Bernardini, mwygmwywLe invenzioni e le tecnologie disponibili tra 30 anni che ora sembrano solo fantascienza, su mwzaWebmasterpoint, 27 gennaio 2009. mwzqURL consultato il 15 luglio 2011.

Altri progetti

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• Wikizionario contiene il lemma di dizionario «branchia»

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• mwagDescrizione delle branchie, su isegretidelmare.it.

• mwba(EN) Pagina nel sito della Fuji Systems, su fujisys.co.jp. URL consultato il 23 febbraio 2010 (archiviato dall'url originale il 31 maggio 2010).